Echinacea purpurea, l'échinacée pourpre (ou rudbeckie pourpre), est une espèce de plante à fleurs (ou Magnoliophyta) du genre Echinacea, de la famille Asteraceae. Plante endémique d'Amérique du Nord, elle possède une tête généralement pourpre.
Connue par les Amérindiens de l'est des Montagnes rocheuses, elle est devenue une des plantes médicinales les plus employées en Amérique du Nord et en Europe (concurremment avec Echinacea angustifolia et E. pallida). Une culture commerciale a été développée pour répondre à la demande phytothérapique.
La plante est aussi cultivée comme plante ornementale dans les régions tempérées.
Description
Cette plante herbacée vivace, au port dressé rectiligne, peut atteindre à maturité la hauteur de 120 cm ou plus en culture. Elle comporte des tiges dressées, rigides, rugueuses, terminées par un capitule solitaire. Elle s'ancre solidement dans le sol par un système racinaire développé.
Les feuilles alternes, portées par un pétiole de 0 à 17 cm, sont de forme ovale à lancéolée, de 5-30 x 5-12 cm; la marge est serretée à dentée. Les feuilles sont caduques mais la plante est pérenne.
L'inflorescence est un capitule de type radié, de 7 à 15 cm de diamètre, formé au centre par une protubérance, portant de multiples petits fleurons tubulés jaune orangé, entourée par de longues fleurs périphériques ligulées rouge pourpre à rose. Les fleurons tubulés sont hermaphrodites alors que les fleurons ligulés sont stériles. Les bractées involucrales sont linéaires à lancéolées. La floraison s'étale de juillet à septembre.
Le fruit est un akène, recherché par les oiseaux.
La rudbeckie pourpre est pollinisée par les papillons, les bourdons et les abeilles.
Actions pharmacologiquesLes Amérindiens des Grandes Plaines employaient des échinacées, suivant des recommandations variables d'une tribu à l'autre. Les usages fréquents étaient
- en application locale de la plante broyée, pour guérir les plaies infectées et les morsures de serpent
- en mâchonnant les racines, contre les céphalées, la toux, les maux d'estomac, les infections respiratoires
Suivant Bruneton, la pharmacologie n'a pas confirmé ces indications mais présente les préparations à base d'échinacées comme immunostimulantes. En 1994, dans une analyse critique de 26 essais cliniques (dont la plupart rapportaient que les préparations à base d'échinacées étaient supérieures au placebo dans l'indication testée), Melchart et al. ont montré que les données cliniques étaient toutefois insuffisantes pour émettre des recommandations thérapeutiques sur le type de préparation à utiliser aussi bien que les doses à mettre en œuvre.
Bauer (1999) a montré que quatre classes de composés ont une activité immunostimulante: l'acide cichorique, les alkamides, les glycoprotéines et les polysaccharides. L'acide cichorique se dégrade rapidement durant la préparation de la teinture ou du jus exprimé, sous l'effet de l'action d'enzymes. Il existe toujours des controverses pour savoir si l'effet immunomodulateur des échinacées doit être attribué aux alkylamides, aux dérivés de l'acide caféique, aux glycoprotéines ou aux polysaccharides. De plus aucun essais cliniques n'ont été entrepris avec des composés purs (Bauer et al, 2001).
Une nouvelle piste étudiée est l'activité des alkylamides sur les récepteurs cannabinoïdes CB2. Les récepteurs CB2R sont présents sur les lymphocytes T et B, les lymphocytes NK, les mastocytes, les macrophages, et les neutrophiles. Ils jouent rôle significatif dans la dynamique immune comme la résolution de l'inflammation, le cancer, l'arthérosclérose, l'ostéoporose et les douleurs chroniques.
Une étude démontre que la plante a des propriétés d'antidépresseur chez les rats, stimulant l'action de la DOPA. En 2015, une étude conclut qu'il n'y a aucune association entre les produits issus de l'Echinacea et une diminution de la durée des rhumes.
Actuellement, la plupart des préparations commerciales sont dérivées des parties aériennes de E. purpurea ou des rhizomes de E. purpurea, E. angustifolia et E. pallida.
En France, les échinacées sont « non officinales » (Bruneton). En Allemagne, la Commission E précise (1992) que la racine de E. pallida est utilisée comme traitement de soutien des infections de type grippal.
| Détail | |
| Nom commun: | Échinacé purp |
| Nom scientifique: | Echinacea Purpurea |
| Forme: | Coupé |
| Partie: | Racine |
Échinacé purpurea
- Modèle: HEV224 (Racine coupé)
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