Nom de la plante

Grémil, Lithosperme, Herbe aux perles, herbe aux yeux

Dénomination latine internationale

Lithospermum officinale L.

Histoire et tradition

• Cette « herbe aux yeux » servait à extraire les corps étrangers de l’œil : une graine sèche placée sous la paupière entraine une sécrétion lacrymale qui se mélange aux mucilages qu’elle contient et permet l’expulsion du corps étranger (usage cité par Leclerc, Valnet, Lieutaghi)
• Cazin employait la graine dans la gravelle, il en disait : « Il ne faut pas dédaigner les herbes salutaires qui croissent sous nos pas”
• Les indiens du Nevada employaient pour leurs propriétés anticonceptionnelles les racines d'une espèce indigène, Lithospermum ruderale Dougl. Ex Lehm., plus active, que l'on ne trouve pas en Europe

Parties utilisées

• Feuilles, plante entière

Composants principaux de la plante

• Acide lithospermique
• Divers polyphénols

Propriétés de la plante

• Action anti-gonadotrophique
• Tous les Lithospermum contiennent de l'acide lithospermique (acide phénolique) qui leur confèrent des propriétés anticonceptionnelles (anœstrus, diminution ou inhibition des sécrétions androgéniques et oestrogéniques, atrophie des organes sexuels)
• Deux mécanismes seraient impliqués :
  • Antagonisme à l'égard de la thyroxine
  • Blocage des hormones gonadotropes (FSH et LH), action antithyréotrope vraisemblable (TSH), action antiovulatoire
• Interfère avec le fonctionnement thyroïdien

Mode d'action connu ou présumé

• L’acide lithospermique est un dihydrobenzofurane formé de trois molécules d’acide caféique, proche d’un autre dérivé caféique, l’acide rosmarinique
• Propriétés antihormonales de l’acide lithospermique, un polyphénol (antigonadotrope, antithyréotrope, antiprolactine, anticonceptionnel)
• Les lithospermates ont des effets favorables sur le fonctionnement rénal, diminution de l’urémie, augmentation de la vitesse de filtration glomérulaire, de l’excrétion d’urée et de créatinine, inhibe l’hépatotoxicité du tétrachlorure de Carbone