Pavot de Californie

Eschscholzia californica

Le Pavot de Californie ou Pavot d'Amérique (Eschscholzia californica Cham.) est une plante herbacée de la famille des Papaveraceae couramment cultivée dans les jardins d'ornement. C'est une plante originaire de la Californie et du Sud-Ouest des États-Unis où elle couvre de vastes étendues à proximité des forêts de séquoïas. Grâce à la californidine et à la protopine (isoquinoléines aux propriétés somnifères) qu'il contient ainsi qu'à son absence d'accoutumance^{[2],[3],[4],[5]}, le pavot de Californie est utilisé comme une alternative douce aux somnifères de type barbiturique, benzodiazépine et antihistaminique H₁ de première génération^[6]. En France, sa commercialisation à usage médical ne peut se faire qu'en pharmacie, il peut toutefois être cultivé librement par les particuliers.

Usage

Les Amérindiens l'utilisaient traditionnellement pour soigner les maux de tête ou de dents et pour aider à l'endormissement des enfants.
Aujourd'hui, elle est essentiellement utilisée pour les effets hypnotiques des alcaloïdes qu'elle contient ainsi que comme plante d'ornement.

Composition

Comme les autres espèces de la famille des pavots, l'eschscholtzia renferme des alcaloïdes, tant dans ses racines (à hauteur de 2 à 3 %) que dans ses parties aériennes (à hauteur de 0,5 %). Certains de ses alcaloïdes lui sont spécifiques : eschscholtzine et californidine, tandis que d'autres sont communs à d'autres membres des papaveraceae : fumarine, sanguinarine, norargémonine, etc.

Elle contient également d'autres composés : caroténoïdes, flavonoïdes, phytostérols, linamarine, etc.

Pharmacopée

• Propriétés recherchées : hypnotique, sédatif et anxiolytique
• Usage recherché : traitement de l'insomnie, de la déprime, des migraines, des névralgies, voire du psoriasis et de certaines maladies de peau.

L'escholtzia Californica est utilisée par des personnes cherchant à accélérer leur endormissement et cherchant une amélioration de la qualité de leur sommeil^[. Contrairement au pavot somnifère, l'usage de la plante ne provoque ni accoutumance ni dépendance^[. Son usage est toutefois déconseillé chez la femme enceinte à cause de la présence de certains alcaloïdes (eschscholtzine, californidine).

Référence: Wikipédia